Prezența marilor carnivore poate spori direct siguranța rutieră prin modificarea comportamentului animalelor erbivore. Un studiu recent realizat de cercetătorii americani în peninsula Olympic din statul Washington arată că populațiile de puma au determinat o reducere de până la 76% a numărului estimat de accidente rutiere provocate de coliziunile cu căprioarele, pe o perioadă de cinci ani. În loc să se apropie de șosele și de marginile localităților, căprioarele își schimbă habitatele și devin mai active în timpul zilei pentru a evita felinele de pradă, protejând astfel participanții la trafic.
- Prezența pumelor în statul Washington a redus cu 76% numărul estimat al accidentelor rutiere cu căprioare pe un interval de cinci ani.
- Căprioarele evită zonele cu densitate mare de drumuri și își mută activitatea nocturnă în timpul zilei pentru a evita atacurile.
- Schimbarea comportamentului prăzii reprezintă un serviciu ecosistemic gratuit ce facilitează coexistența dintre oameni și carnivorele mari.
Schimbarea comportamentului prăzii reduce riscurile de pe șosele
Echipa condusă de Justin Suraci de la organizația Conservation Science Partners a analizat date provenite de la peste 500 de camere de monitorizare și aproximativ 60 de pume echipate cu zgărzi de urmărire, în colaborare cu comunitățile indigene locale. Datele colectate au arătat că, în zonele cu o prezență ridicată a pumei, căprioarele au fost cu 15% mai puțin înclinate să rămână în habitatele intens străbătute de drumuri, preferând zone mai izolate.
Pentru a evita felinele care vânează predominant noaptea în zonele de margine ale pădurilor de la marginea drumurilor, căprioarele și-au modificat și programul zilnic.
Trecerea activității căprioarelor din timpul nopții către orele zilei scade semnificativ probabilitatea coliziunilor grave cu autovehiculele.
Această dinamică a dus la o scădere cu 67% a probabilității de coliziune între vehicule și animale în zonele supravegheate.
Un serviciu ecosistemic gratuit pentru comunitățile umane
Conceptul de „peisaj al fricii” explică modul în care simpla prezență a prădătorilor modifică obiceiurile erbivorelor fără a fi necesară doar reducerea numerică a efectivelor acestora. Un studiu similar din 2021 desfășurat în statul Wisconsin a arătat că revenirea lupilor a redus accidentele rutiere cu căprioare cu 24%, generând beneficii economice de 63 de ori mai mari decât costurile pagubelor provocate asupra animalelor domestice.
Beneficiile aduse de marile carnivore depășesc protecția faunei, oferind servicii gratuite de siguranță rutieră și limitare a pagubelor agricole.
Pe lângă scăderea riscului de coliziune pe șosele, prădătorii mari pot diminua distrugerile provocate de căprioare în culturile agricole sau grădini și pot limita răspândirea unor afecțiuni precum boala Lyme.
Coexistența dintre oameni și carnivorele mari
Discuțiile privind reintroducerea sau protejarea marilor prădători în America de Nord și în alte regiuni ale lumii se concentrează adesea pe riscurile potențiale, cum ar fi atacurile asupra șeptelului. Cu toate acestea, dovezile legate de creșterea siguranței rutiere oferă un argument solid în favoarea reconsiderării atitudinii comunităților umane față de aceste specii.
Recunoașterea beneficiilor directe ale faunei sălbatice poate favoriza o toleranță mai mare și ajustările de comportament necesare conviețuirii.
Cercetătorii speră că aceste constatări vor sprijini dezbaterile privind proiectele de reintroducere a pumei în estul Statelor Unite și în Canada, unde specia recolonizează treptat vechile habitate.
Considerați că prezența marilor prădători poate aduce beneficii similare de siguranță și pe șoselele din Europa? Vă așteptăm opinia în secțiunea de comentarii.
