Relația apropiată dintre președintele FIFA, Gianni Infantino, și Donald Trump ar putea deveni o vulnerabilitate politică majoră pentru conducerea forului fotbalistic internațional. În cazul în care Partidul Democrat va câștiga majoritatea în Camera Reprezentanților din Statele Unite la alegerile din toamnă, liderii democrați intenționează să folosească puterea de anchetă a Congresului pentru a investiga activitatea FIFA la Washington. Demersul vizează atât sprijinul politic oferit administrației americane, cât și deciziile comerciale recente, punând presiune pe Infantino înaintea alegerilor interne din cadrul organizației cu sediul în Elveția.
- Democrații din Comisia Judiciară a Camerei Reprezentanților au solicitat registrele de vizitatori ale FIFA și lista cadourilor oferite lui Donald Trump.
- Investigația vizează și un plan comercial derulat alături de o firmă de investiții condusă de fratele lui Jared Kushner.
- Relația dintre Infantino și liderul american a influențat anterior decizii sportive, inclusiv anularea unei suspendări pentru un jucător din SUA.
Democrații solicită documente privind activitatea forului la Washington
Deputatul Jamie Raskin, liderul democraților din Comisia Judiciară a Camerei Reprezentanților, a trimis o scrisoare oficială prin care cere informații detaliate privind operațiunile FIFA pe teritoriul american. Solicitarea include corespondența cu Departamentul Justiției, registrele de vizitatori ale birourilor FIFA din Miami și Trump Tower, precum și o evidență a cadourilor puse la dispoziția lui Donald Trump.
Dacă democrații vor obține majoritatea parlamentară, comisia va avea puterea legală de a cita martori și de a impune predarea documentelor oficiale. Reprezentanții Congresului ar putea astfel să-l oblige pe Gianni Infantino să depună mărturie directă în fața legislativului american.
O schimbare de majoritate în Congresul SUA ar putea transforma legăturile strânse ale lui Infantino cu Casa Albă dintr-un atu într-o povară politică directă.
Proiectele comerciale derulate alături de parteneri privați
Atenția legiuitorilor americani este atrasă și de planul recent al FIFA de a-și separa operațiunile comerciale de cele de guvernare ale fotbalului, model inspirat parțial din structura Formulei 1. Forul internațional intenționează să atragă investitori privați și fonduri suverane pentru participații în competițiile Cupei Mondiale.
Conform informațiilor apărute în presa internațională, acest proiect este realizat în colaborare cu vehiculul de investiții Thrive Eternal, parte a firmei de capital de risc Thrive Capital, fondată de Joshua Kushner — fratele ginerelui lui Trump, Jared Kushner. Procesul de atragere a fondurilor urmează să fie coordonat de banca de investiții JP Morgan.
Propunerea de a atrage fonduri suverane și capital privat prin intermediul partenerilor afiliați familiei Trump a provocat reacții ferme din partea opoziției democrate.
Miza alegerilor interne și istoricul colaborării
Legătura dintre Infantino și Trump a început în urmă cu aproape un deceniu, în timpul pregătirii candidaturii comune a Statelor Unite, Mexicului și Canadei pentru găzduirea Cupei Mondiale. De-a lungul timpului, colaborarea s-a reflectat în gesturi simbolice, precum acordarea unui premiu pentru pace creat de FIFA sau închirierea de spații în Trump Tower, dar și în decizii sportive directe, cum ar fi anularea unei suspendări de un meci pentru cel mai bun marcator al naționalei americane.
Contextul anchetei americane coincide cu un calendar electoral strâns la nivelul FIFA. Alegerile parlamentare din SUA sunt programate cu doar două săptămâni înainte de termenul limită la care potențialii rivali ai lui Infantino își pot depune candidaturile pentru alegerile prezidențiale din martie anul viitor, unde vor vota cele 211 țări membre.
Considerați că liderii organizațiilor sportive internaționale ar trebui să mențină o distanță strictă față de politicienii de la nivel înalt? Vă invităm să vă exprimați părerea în secțiunea de comentarii.
